La monja colombiana Mara Berenice Duque Hencker, que dedic su vida a servir a los pobres, a los nios y a las mujeres, fue beatificada este sbado en una misa solemne en la Catedral Metropolitana de Medelln, oficiada por el cardenal Marcello Semeraro, prefecto para la Congregacin de las Causas de los Santos.
"Nuestra beata super muchas pruebas, contrastes e incomprensiones siguiendo el buen ejemplo de la Virgen Mara. Los pobres estaban en el centro de su existencia, y para evangelizarlos fund una familia religiosa. Tena en particular amor por los nios ms pobres, a los que consideraba los favoritos del Seor", dijo el cardenal en la homila de la beatificacin.
La monja, cuyo nombre de pila era Ana Julia Duque Hencker, naci en Salamina, en el departamento de Caldas, el 14 de agosto de 1898 y muri a los 95 aos, el 25 de julio de 1993, en Medelln, donde hizo la mayor parte de su obra.
El proceso para su elevacin a los altares comenz en mayo de 2002 y el papa Francisco aprob en febrero de 2019 el decreto que reconoca en la monja "virtudes heroicas".
El milagro que se le atribuye y que permiti su beatificacin fue la cura del joven Sebastin Vsquez, quien desde nio sufra una enfermedad hurfana, llamada pandisautonoma idioptica, por la que estuvo nueve aos en silla de ruedas y con alimentacin a travs de una sonda.
"Cuando Sebastin llevaba casi un ao hospitalizado, una de las monjitas le llev un vitral y la estampita de Mara Berenice. l empez a orar todos los das. Deca que estaba conversando con una monjita", relat a periodistas Mara Eugenia Sierra, madre de Sebastin, quien falleci hace un mes por otras causas.
EL CAMINO A LOS ALTARES
Desde nia, la Madre Berenice mostr disposicin para servir y en 1917, a los 19 aos de edad, ingres en la Congregacin de las Hermanas Dominicas de la Presentacin, donde permaneci 33 aos.
Conocida como la "Madre de la Caridad y la Alegra", la monja se dedic a los ms pobres y marginados por la sociedad, as como a la niez en sala cunas, jardines infantiles e internados, lo que la llev a fundar en 1943 la Congregacin de las Hermanitas de la Anunciacin, que hoy est presente en 15 pases.
La ahora beata, hija de Antonio Jos Duque Botero y Ana Berenice Hencker Risther, tambin decidi fundar en 1957 la orden de las Misioneras de Jess y Mara y, en 1965, los Misioneros de la Anunciacin.
INSPIRACIN PARA SU CONGREGACIN
Durante la ceremonia, que fue proyectada en pantallas instaladas en el Parque Bolvar, frente a la Catedral, una de las ms emocionadas fue la hermana Cristina Medina, miembro de su congregacin, quien calific el momento como "un regalo de Dios para la iglesia colombiana" y particularmente para esa comunidad.
"Fue de mucha virtud y tuvo un amor impresionante por el Seor, que la llev a hacer todo", expres a EFE Medina, quien considera que la Madre Berenice "debe estar muy feliz en el cielo viendo todo este reconocimiento que la gente y la iglesia hoy le est dando".
Durante la ceremonia, monseor Ricardo Tobn Restrepo, arzobispo de Medelln, se encarg de pedir "humildemente" al papa Francisco que inscriba en el libro de los Beatos a la Venerable Sierva de Dios Mara Berenice, quien practic la caridad y heroicamente la evangelizacin con la poblacin.
Colombia cuenta con una santa, la Madre Laura Montoya, fundadora de la congregacin de las Hermanas Misioneras de Mara Inmaculada y Santa Catalina de Siena y canonizada en 2013.
Entre los beatos colombianos estn los sacerdotes Juan Bautista Velsquez, Esteban Maya, Melquiades Ramrez, Eugenio Ramrez, Rubn de Jess Lpez, Arturo Ayala y Gaspar Pez Perdomo, de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, que fueron asesinados en Espaa durante la Guerra Civil, as como el padre Mariano de Jess Euse Hoyos.
Adems, durante su visita a Colombia en 2017, el papa Francisco proclam beatos al obispo de Arauca Jess Emilio Jaramillo Monsalve y al sacerdote Pedro Mara Ramrez Ramos, ambos asesinados por la violencia poltica.
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