Eran dos puntos de campeonato. Dos aficionadas en la grada levantaban el dedo y miraban a Roger Federer. Solo un punto ms le pedan. Un punto que nunca lleg. El suizo desperdici la ventaja y entreg la corona de Wimbledon. Este jueves, Federer y Novak Djokovic se vuelven a encontrar despus de aquel 40-15.
Lo harn en las Finales ATP, en el ltimo partido de la fase de grupos y ante la atenta mirada de Rafael Nadal. El balear ver el encuentro. Ser a las 21:00 hora espaola cuando Federer y Djokovic se midan por cuadragsima novena vez en una pista de tenis, la primera desde lo que ocurri en el All England Club.
Lo harn en un escenario muy diferente. Se alejan de la pomposidad de la hierba londinense para chocar en el espectculo casi estadounidense del O2. Ya no hay un ttulo en juego. La gloria ser pasar a semifinales -lo conseguir el que gane- y, en el caso de Djokovic, para adems seguir aspirando al nmero uno.
Federer, de manera inesperada, se ha convertido en el mejor aliado de Nadal. El espaol lo sabe. "La preferencia es lgica en ese sentido de lo que me conviene", asegur.
Si el suizo frena al de Belgrado, Nadal terminar el ao como nmero uno por quinta vez en su carrera, igualando a Federer, Djokovic y Jimmy Connors. Si no, le dar a Djokovic la posibilidad de seguir aspirando a ello, aunque necesitar ganar su sexto torneo de Maestros.
Ser un encuentro anmico. Un da de recuerdos. Djokovic admiti que nada de lo ocurrido anteriormente importar ya y recalc la entereza mental de su rival, pero es complicado pensar en que Federer no revivir en algn momento aquellos dos chispazos que le apartaron de su noveno Wimbledon, de quizs su ltima oportunidad de conquistar un Grand Slam.
Djokovic llega incmodo. Encontrndose con un imperioso Dominic Thiem en su anterior encuentro. Sin marcar muchos golpes ganadores y sin el halo de invencibilidad que le caracteriza.
Esto no le resta ni un pice de peligro y menos ante Federer, quien ha cedido sus ltimos cinco enfrentamientos ante el de Belgrado y no sabe lo que es ganarle desde 2015, tambin en el torneo de Maestros y tambin en la fase de grupos.
Para ms inri, Federer solo ha ganado tres de los ltimos once encuentros ante Djokovic, aunque acude con el impulso de haber derrotado a Matteo Berrettini y la esperanza de aspirar a una sptima corona de Maestro que sera histrica.
Todo ser cuatro meses despus de aquel fastuoso 40-15 para uno y milagroso para otro. De una tarde en Wimbledon que marc a Federer y encumbr a Djokovic.
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