La nave reutilizable CST-100 Starliner de la compaa Boeing iniciar este viernes su primer vuelo de prueba no tripulado con destino a la Estacin Espacial Internacional (EEI) como parte de la preparacin para el restablecimiento de los vuelos espaciales tripulados de la NASA.
Si las condiciones meteorolgicas lo permiten, la CST-100 Starliner, que lleva carga para la EEI, despegar a las 6.36 horas locales (11.36 GMT) del 20 de diciembre desde la base area de Cabo Caaveral, en Florida, a bordo de un cohete Atlas V de la United Launch Alliance (ULA).
El regreso est previsto para el 28 de diciembre.
Juntos, la Starliner y el Atlas V tienen una altura de 172 pies (52 metros).
Mientras que este ser el bautizo de vuelo para la Starline, el cohete ha sido usado en 80 lanzamientos desde 2012, segn informacin de Boeing.
En el siguiente vuelo de prueba, a bordo de una nave distinta, un astronauta de Boeing, Chris Ferguson, que particip en el ltimo vuelo de los transbordadores espaciales, en 2011, viajar junto a sus colegas de la NASA Mike Fincke y Nicole Mann hasta la EEI en una misin ms prolongada, de acuerdo con la compaa aeronutica.
Este primer vuelo de prueba proporcionar informacin sobre el rendimiento del cohete Atlas V, la nave Starliner, los sistemas terrestres y las operaciones de atraque y aterrizaje, entre otros aspectos.
Los datos se utilizarn como parte del proceso de la NASA para certificar el sistema de transporte de la tripulacin de Boeing para transportar astronautas hacia y desde la estacin espacial.
"Este vuelo de prueba nos dar datos valiosos sobre el rendimiento de Starliner en el entorno real a travs de cada fase del vuelo y demostrar su capacidad para transportar a la tripulacin a la EEI y llevarlos a casa de forma segura", ha dicho Trip Healey, director de misin de la agencia estadounidense.
Por medio de una alianza pblico-privada, el Programa Comercial Tripulado de la NASA est trabajando junto a la industria aeroespacial estadounidense para enviar al espacio por primera vez desde 2011 astronautas en naves y cpsulas fabricadas en el pas.
El objetivo es llegar a un medio de transporte espacial para humanos seguro, confiable y efectivo desde el punto de vista de los costos, desde y hacia la EEI con vistas a futuras actividades de exploracin.
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