En 2021, tras finalizar su primera temporada como entrenador de las Abejas de León, el español Pablo García entendió que si quería construir un equipo campeón con uno de los dos presupuestos más limitados de la liga mexicana de baloncesto tendría que aplicar el método de la película 'Moneyball'.
Para ello García pasó, junto a su grupo de trabajo, ocho meses en búsqueda de jugadores echados de otros quintetos por sus problemas de disciplina o infravalorados, pero con "ganas de demostrar su talento", como Billy Bean lo ha hecho desde la década de los 90 como directivo de los Oakland Athletics de las Grandes Ligas, trabajo que inspiró la cinta.
"Buscamos sobre todo el carácter que mejor se asemeje a un equipo, que son roles. No puedes meter a cuatro locos en un equipo, tienes que saber darle un rol definido deportivamente y también tener roles en cuanto a carácter. Puede haber alguien extrovertido, uno más loco, otro más tranquilo y tienes que saber mezclarlos", explicó a EFE el estratega malagueño de 33 años.
León fichó a baloncestistas como el estadounidense Tyrone White, uno de los mejores tiradores de México que no había recibido ofertas por una disputa en su anterior vestuario, o el argentino Erik Thomas, quien a pesar de su calidad no despertaba interés de ningún equipo.
Una vez con sus nuevos fichajes económicos, García se propuso a convertirse en un motivador que sacara el mejor potencial de sus jugadores, para lo cual apeló a la parte humana de cada uno de sus dirigidos.
"A Tyrone White le decía 'todo el mundo sabe que eres un anotador, pero nadie te considera un ganador, conviértete en un ganador'. Psicológica y mentalmente hay que intentar motivar a cada jugador, para hacerle ese clic que le haga rendir al máximo nivel".
Los discursos del antiguo 'coach' de la cantera del Unicaja de la ACB trataba de hacerlos individualizados en cada uno de sus baloncestistas en los que enfatizaba el papel de las Abejas como el 'underdog' o la cenicienta de la liga, que rompió los pronósticos que lo ponían al fondo de la clasificación al final de la campaña.
"Le platicaba en privado a mis jugadores historias del deporte en las que el equipo más humilde era campeón a base de trabajo. Uno de los ejemplos que les puse fue el Leicester City de Claudio Ranieri de 2016, que nadie daba un duro por ellos y le ganaron a los mejores".
León finalizó cuarto en la fase regular y en la postemporada echó a equipos con más presupuesto.
En semifinales de zona eliminó a los Libertadores de Querétaro, dirigidos por el seleccionador mexicano Omar Quintero, en la final de zona despachó al segundo favorito, los Dorados de Chihuahua, y en la serie por el título barrió a los líderes de la primera ronda, los Astros de Jalisco del entrenador español Sergio Valdeolmillos.
Las últimas dos series las ganó por barrida, algo que ningún equipo había logrado en México. Además, la partida ante los Astros enfrentó a García con uno de los estrategas con más jerarquía en México, el granadino Valdeolmillos, el último seleccionador que clasificó a México a un Mundial.
García reconoció que otra de las experiencias que le ayudó a ganar en su segunda temporada como entrenador en México fue las enseñanzas que adquirió por cuatro campañas en los Soles de Mexicali como asistente de su compatriota, el 'coach' tinerfeño Iván Déniz.
El malagueño llegó a los Soles y a México con 27 años, ya con experiencia como estratega ya que su carrera en los banquillos se inició con 14 años, cuando entrenó al equipo de su barrio. En Mexicali, García ayudó a Déniz a ganar dos títulos de liga.
"Con Déniz aprendí a observar, él es un gran observador y cada vez que entra a la cancha observa bien a todo el mundo y a partir de ahí se saca mucha información. Me sirvió mucho esto porque en Soles viví, aunque de segundo entrenador, situaciones similares de estrés como jugar un partido siete, una prórroga. Saber gestionar partidos consecutivos", sentenció.
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